Kiedy przyjeżdżasz do Wielkiej Brytanii, miasta wita cię zgiełkiem, tempem i obcym językiem. Ale w niedzielę rano, gdzieś w bocznej uliczce Londynu, Manchesteru czy Edynburga, słyszysz coś znajomego, polskie słowa, zapach kawy. Polska parafia. Dla setek tysięcy Polaków mieszkających na Wyspach to nie jest tylko miejsce modlitwy, to kawałek domu.
Polacy w UK i ich parafie, trochę historii
Polska obecność w Kościele katolickim w Wielkiej Brytanii sięga II wojny światowej. To wtedy pierwsi polscy żołnierze i uchodźcy tworzyli swoje wspólnoty religijne, często w przejętych angielskich kościołach. Po 2004 roku, gdy Polska weszła do Unii Europejskiej i ruszyła fala migracji, liczba wiernych w polskich parafiach wzrosła dramatycznie.
Dziś w samej Anglii i Walii działa ponad 170 polskich misji katolickich oraz niezliczone punkty duszpasterskie. Polska misja w UK podlega bezpośrednio Polskiej Misji Katolickiej, której centrala mieści się w Londynie.
Gdzie znaleźć polską parafię?
Oto kilka największych i najbardziej aktywnych polskich ośrodków duszpasterskich w UK:
Londyn
- Polska Misja Katolicka – Devonia Road, Islington, N1. Centrum polonijnego życia kościelnego w całej Anglii i Walii.
- Kościół Chrystusa Króla i Matki Bożej Różańcowej – Balham, SW12. Jedna z najbardziej rozpoznawalnych polskich parafii w Londynie.
- Parafia Matki Bożej Częstochowskiej – Clapham, SW4. Msze, chrzty, śluby, katecheza.
- Kościół w Ealing – West London. Aktywna wspólnota z polską szkołą sobotnią.
Manchester
- Polska Parafia pod wezwaniem Bożego Ciała – Cheetham Hill. Serce polonijnego Manchester od dziesięcioleci.
Birmingham
- Kościół Matki Bożej Różańcowej – Handsworth. Msze polskie kilka razy w tygodniu.
Edynburg
- Polska Parafia w Edynburgu – St Mary’s Cathedral i okolice. Aktywna wspólnota, szczególnie bliska młodym rodzinom.
Leeds, Bristol, Coventry, Nottingham, Liverpool, w każdym z tych miast znajdziesz co najmniej jedną mszę po polsku, często kilka razy w tygodniu.
Pełną listę polskich parafii i mszy w całej Wielkiej Brytanii znajdziesz na stronie polska-misja.org.uk.
To więcej niż kościół
Zapytaj kogokolwiek, kto regularnie chodzi do polskiej parafii w UK, powiedzą ci, że to nie chodzi tylko o mszę. To miejsce, gdzie:
- dzieci uczą się polskiego, sobotnie szkoły języka i kultury działają przy dziesiątkach parafii
- rodziny świętują razem, Wigilia, Wielkanoc, Boże Ciało to tutaj naprawdę polskie święta
- nowi przybysze dostają pomoc, w wielu parafiach działają grupy wsparcia, biura porad, grupy modlitewne
- Polacy z różnych pokoleń się spotykają, ci, którzy przyjechali po wojnie i ci, którzy przyjechali po 2004 roku, modlą się obok siebie
Parafia to też często pierwszy kontakt z lokalną polską społecznością dla kogoś, kto właśnie przyjechał do UK i jeszcze nie wie, gdzie szukać pomocy.
Polskie parafie a życie codzienne w UK
Coraz więcej polskich ośrodków duszpasterskich idzie z duchem czasu. Ogłoszenia parafialne znajdziesz na Facebooku, Messengerze i w grupach WhatsApp. Niektóre parafie mają własne newslettery, kanały YouTube z transmisją mszy na żywo, a nawet aplikacje mobilne.
To ważne, zwłaszcza dla tych, którzy mieszkają dalej od kościoła, pracują w niedzielę na zmiany, albo mają małe dzieci i nie zawsze mogą dotrzeć na mszę.
Jak znaleźć najbliższą mszę po polsku?
Najłatwiej przez stronę polska-misja.org.uk, wpisz swoje miasto i wyświetli się lista parafii z adresami i godzinami mszy. Możesz też zajrzeć do lokalnych polskich grup na Facebooku, tam ogłoszenia pojawiają się na bieżąco.
Na koniec
Polska parafia w UK to nie zabytek z przeszłości, to żywa instytucja, która wciąż rośnie i dostosowuje się do swoich ludzi. Dla jednych to cotygodniowy rytuał, dla innych, ratunek w trudnym momencie, a dla wielu dzieci urodzonych już w Wielkiej Brytanii, jedno z nielicznych miejsc, gdzie słyszą polskie słowo i czują, że należą do czegoś większego.
Jeśli jeszcze nie byłeś, może warto zajrzeć. Choćby raz.
Znasz polską parafię lub wspólnotę, której tu nie ma? Napisz do nas, uzupełnimy listę!
